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Explorer et photographier Paros au-delà des cartes postales
Dernière mise à jour : il y a 56 minutes
Lorsqu'on planifie un voyage dans l'archipel des Cyclades, l'une des questions les plus fréquentes est sans doute : quelle île allons-nous choisir pour notre prochaine aventure ? Saviez-vous que les Cyclades regroupent plus de 200 îles et îlots au cœur de la mer Égée, dont une vingtaine de destinations touristiques qui accueillent les voyageurs à la recherche de villages blancs, de plages aux eaux turquoise et de paysages insulaires uniques ? Il est donc tout à fait normal de ne pas savoir laquelle choisir, surtout lorsqu'il s'agit d'un premier voyage en Grèce !
En toute transparence, Paros a réellement été un coup de cœur pour moi. La raison est bien simple : il s’agit du parfait équilibre entre architecture cycladique, petits ports, villages de montagne, criques et scènes de vie insulaire. Bien que l’île demeure une destination touristique, je trouve que l’essence culturelle grecque s’y ressent beaucoup plus que sur d’autres îles comme Santorin, Mykonos ou Ios. Malgré son envoûtement et sa popularité grandissante d’année en année, Paros semble avoir le super pouvoir de ralentir le temps et de nous faire apprécier davantage les choses simples de la vie.
D’une superficie d’environ 196 km², l’île est assez compacte. Pour vous donner une idée des distances en voiture, il faut compter environ trois heures pour en faire le tour, si vous n’effectuez aucun arrêt. Son histoire remonte à plusieurs millénaires. Les premières communautés s’y sont installées il y a environ 5 000 ans, contribuant au développement de la civilisation cycladique, à l’essor du commerce du marbre et, plus tard, à la richesse culturelle de la Grèce antique. Pour cet article de blogue, j’ai envie de vous faire franchir une porte : celle qui vous donnera accès à une autre facette de Paros, pour l’explorer et la photographier bien au-delà des cartes postales.
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Avant de vous emmener à la découverte de mes coups de cœur à Paros, j’aimerais d’abord vous transmettre quelques repères qui pourront vous être utiles pour préparer votre séjour. Je vous partage ici uniquement l’essentiel, puisque cet article se veut avant tout une invitation à découvrir l’île à travers mon regard, et non un guide de voyage complet.
INFORMATIONS PRATIQUES
▶ Argent / Monnaie : la monnaie est l'euro (€). Les cartes de crédit et de débit sont largement utilisables. Je vous recommande d'avoir une petite somme d'argent en espèces pour solution de secours.
▶ Eau : l’eau du robinet est disponible, mais son goût et sa qualité peuvent dépendre du secteur où vous êtes ainsi que de l’hébergement où vous séjourner. Par précaution, privilégiez l’eau embouteillée pour boire, particulièrement si vous êtes sensible aux changements d’eau.
▶ Location de voiture : j’ai fait affaire avec Europcar et mon expérience fut très positive. Si vous arrivez sur l’île en bateau, vous débarquerez au port de Parikiá, où l’agence se trouve à seulement cinq minutes à pied. Vous pourrez donc récupérer votre voiture très facilement. Je vous conseille toutefois de réserver votre traversier à l’avance avec l’application Ferryhopper, qui permet d’acheter votre billet en ligne. Si vous arrivez par avion, sachez que les agences de location fonctionnent différemment. Par exemple, Europcar offre un service « Meet & Greet » : un représentant vous attend dans le hall des arrivées et vous remet votre véhicule.
▶ Stationnement : les stationnements publics gratuits sont disponibles partout sur l'île.
▶ Nourriture : pour faire quelques provisions à petit prix, privilégiez les chaînes comme Masoutis, Sklavenitis ou My Market. Les prix peuvent toutefois varier selon les promotions, alors que les petites épiceries situées dans les zones très touristiques sont généralement moins intéressantes pour un gros panier.
▶Hébergement : officialisez vos réservations le plus tôt possible car les disponibilités de tous les hébergements disparaissent assez rapidement. Si cela est possible, priorisez l'architecture cycladique pour vivre 100% l'essence culturelle de la Grèce.
1 - PARIKIA ET NAOUSSA : LES PREMIERS VISAGES DE PAROS
Capitale et principal port de Paros, Parikia est bien plus qu'un simple point d'arrivée sur l'île. Derrière son animation portuaire se dévoile une ville pleine de caractère, où les ruelles pavées serpentent entre les maisons blanches, les petites boutiques et les vestiges d'un passé millénaire. Elle abrite le port, les services administratifs et de nombreux commerces. Son histoire remonte à l'Antiquité et, au fil des siècles, différentes civilisations ont laissé leurs traces dans la ville, notamment à travers ses monuments, ses églises et ses constructions en marbre. Aujourd'hui, la population est estimée à environ 4 200 habitants.
Côté photographie, dirigez-vous vers la vieille ville, là où les labyrinthes de ruelles laissent place à la créativité. Cette section a définitivement été ma favorite à explorer puisque les bâtiments ont conservé leurs empreintes cycladiques. Portez également une attention particulière aux rares petits drapeaux suspendus de maison en maison si vous désirez ajouter une touche de Grèce plus officielle à vos images (voir photos ci-dessous).
▶ Stationnement : il y a cinq stationnements publics qui sont gratuits le long de la route périphérique en direction d'Aliki.
▶ Restaurants & Cafés : la crèmerie Vanilla Gelateria est un incontournable si vous désirez faire un arrêt sucré. La saveur aux cerises est succulente !
▶ Activités : le Musée archéologique de Paros qui est considéré comme l'un des principaux musées archéologiques régionaux de la Grèce grâce à ses découvertes couvrant une période allant du Néolithique jusqu'à l'époque romaine. Je vous conseille de visiter la vieille ville à pied et de vous rendre jusqu'au Kastro vénitien.
Situé au nord de l’île, Naoussa est un village côtier particulièrement apprécié pour sa vie nocturne, ses tavernes au bord de l’eau et son atmosphère animée lorsque le soleil se couche. Avec ses petites embarcations colorées amarrées dans le port, le village conserve une identité profondément liée à la pêche, une activité qui a longtemps occupé une place importante dans le quotidien des habitants. Selon moi, le meilleur moment pour photographier Naoussa est tôt le matin, lorsque le calme enveloppe encore les ruelles et que la lumière se fait douce sur les façades blanches. C’est à ce moment que j’ai le plus apprécié découvrir le village, avant que l’animation de la journée ne s’installe. Naoussa possède également un riche passé historique. Sous l’influence vénitienne, une forteresse a été construite pour défendre le port, dont les vestiges sont encore visibles aujourd’hui. Le petit château vénitien, situé à l’entrée du port, fait d’ailleurs partie des éléments les plus reconnaissables du paysage de Naoussa. Entre les bateaux de pêche, les ruelles fleuries et les traces de son histoire, ce village offre un joli mélange de traditions grecques et de charme cycladique.
▶ Stationnement : il existe trois grandes zones de stationnement public à Naoussa, sur la route menant vers Santa Maria.
▶ Restaurants & Cafés : comme restaurant, mes papilles ont été ravies de goûter à une pizza végétarienne et à des loukoumades traditionnels (petites boules de pâte frites servis chauds avec du miel et de la cannelle) au Sugar Vibes. Je vous recommande fortement Agosto pour une collation rafraichissante comme un fudge aux noisettes glacés avec chocolat blanc et pépittes colorées !
▶ Activités : découvrir le vieux port et le Kastelli gratuitement. Visiter le Paros Park, un parc naturel et culturel situé sur une péninsule au nord de l'île qui couvre 80 hectares de nature et de littoral protégés.
2 - LEFKÈS, MARPISSA ET PISO LIVADI : UNE AUTRE FACETTE DE L'ÎLE
L’authenticité grecque se retrouve surtout dans les villages moins populaires et, malgré l’absence de tourisme de masse, ils ne sont pas moins intéressants pour autant. Bien au contraire, je pense que le charme culturel demeure dans les ruelles où l’architecture est restée intacte, dans les yeux des habitants, qui sont en plus grand nombre que les voyageurs, et dans la senteur des mets traditionnels qui traversent les murets. Bref, le détour en vaut réellement la peine et, sur ma liste de conseils, je vous suggère les trois villages suivants : Lefkès, Marpissa et Piso Livadi.
Perché dans les montagnes de Paros, à environ 250 mètres au-dessus du niveau de la mer, Lefkès est l’un des points centraux de l’île, c’est pourquoi j’ai décidé de m’y installer pour l’entièreté de mon séjour. Autrefois, le village a été construit pour éviter les attaques de pirates et, aujourd’hui, c’est l’un de ceux qui a été le mieux préservé. Celui-ci compte approximativement 600 habitants. Le paysage est magnifique et vous aurez toujours quelques chats pour vous tenir compagnie. Pour les plus pressés, il est possible de marier la visite de ce village à celle de Prodromos ou de Marpissa en une seule journée. Au contraire, pour les voyageurs qui désirent le découvrir en mode slow travel sur au moins deux jours, je vous recommande alors les activités ci-dessous.
▶ Hébergement testé et recommandé : Lefkes Blissful Home. Cet appartement est parfaitement situé dans le village (à 2 minutes de marche du stationnement) et se trouve dans la même ruelle que l'emplacement le plus photographié de Lefkès : un bougainvillier aux fleurs aux teintes rosées. Le prix est également vraiment abordable !
▶ Stationnement : gratuit à l'entrée du village.
▶ Restaurants & Cafés : le Café Marigo est apprécié pour son emplacement sur la place du village, son atmosphère décontractée et ses préparations maison tels que le café grec et la limonade.
▶ Activités : le chemin historique de la route byzantine (route pavée reliant Lefkès et le village de Promodos), perdez-vous dans les ruelles du village à la recherche des plus beaux clichés photographiques et si vous appréciez l'histoire et le côté culturel de la Grèce, dirigez-vous au petit Musée d'Ethnographie cycladique.
Village officiellement classé comme « village traditionnel » depuis 1978, Marpissa reflète l’histoire vénitienne, le patrimoine culturel et le côté authentique de l’île. Situé dans l’est de Paros, le village se visite en quelques heures et peut facilement être jumelé à la découverte de Piso Livadi, puisqu’ils ne sont qu’à environ 6 minutes en voiture l’un de l’autre, soit 2 à 3 kilomètres. Autrefois, Marpissa était un village qui vivait principalement de l’activité agricole. Aujourd’hui, il est encore possible d’apercevoir des fermes et des terres agricoles qui entourent le village. Ici, vous allez vraiment au-delà des cartes postales ! Côté photographie, mon coup de cœur fut sans aucun doute la petite chapelle de l’Evangelismos (voir les photos ci-dessous). Elle se trouve dans le centre historique de Marpissa, au milieu des petites ruelles du village. Celle-ci se distingue des nombreuses églises blanches et bleues que l’on retrouve sur les îles cycladiques par son style architectural égéen, qui lui confère une apparence vraiment unique. Sa structure blanchie à la chaux est rehaussée de détails de maçonnerie aux tons crème et brun, créant un contraste chaleureux avec ses murs blancs.
▶ Stationnement : gratuit à l'entrée du village.
▶ Restaurants & Cafés : le Vera Loukoumas est un petit café-snack décontracté qui est surtout connu pour ses loukoumades fraîchement préparés, ses crêpes, ses petits-déjeuners et son café. Comme restaurant, optez pour Charoula's Tavern. Situé au cœur de Marpissa, ce restaurant familial propose une cuisine grecque et méditerranéenne, avec des options végétariennes et végétaliennes (ex : feuilles de vignes farcies, fleurs de courgettes farcies, pois chiches au four, etc.).
▶ Activités : admirer les quatre moulins à vent de la place principale, se perdre dans les ruelles authentiques du vieux centre, s'arrêter pour déguster un café fredo ou manger un repas traditionnel.
Si vous aimez flâner dans une ambiance maritime sans être au cœur de la cohue touristique, je vous conseille de vous rendre à Piso Livadi. Beaucoup plus tranquille que Naoussa, ce petit village conserve un charme à la fois authentique et touristique, mais à petite échelle. Personnellement, je n’y passerais pas la journée. Le meilleur conseil que je puisse vous donner en termes d’horaire et d’organisation est de commencer très tôt la journée à Marpissa, d’y passer quelques heures, puis de vous rendre à Piso Livadi autour de l’heure du souper. Les restaurants et les terrasses en bord de mer ajoutent une atmosphère romantique si vous décidez d’y passer la soirée. Vous pourrez goûter aux mets locaux, poursuivre avec la dégustation d’un gelato, magasiner quelques souvenirs dans les petites boutiques du village et terminer par une promenade sur la plage.
▶ Stationnement : gratuit à l'entrée du village.
▶ Restaurants & Cafés : comme petite adresse locale idéale pour prendre un gelato, je vous suggère Fatto a Mano. La gelateria est directement située au bord de la baie de Piso Livadi, ce qui en fait une jolie halte pour déguster une glace tout en profitant du paysage. Plusieurs saveurs sont disponibles, et celle qui est généralement la mieux cotée est la pistache.
3 - EXPÉRIENCES CULTURELLES : DÉGUSTATIONS ET PLAGES MAGNIFIQUES
La dernière section de cet article de blogue mets en lumière plus précisément des expériences que j’ai vraiment appréciées et qui, selon moi, représentent de véritables incontournables pour découvrir la culture locale. Je vous parle donc de la visite d’une ferme locale, incluant la dégustation de produits typiquement grecs, ainsi que de deux plages qui méritent absolument le détour.
Vous planifiez manger dans quelques restaurants au cours de votre séjour, mais aimeriez rehausser l’expérience avec quelque chose de plus complet en matière de dégustation ? Direction : Petra Farm. Située sur les hauteurs de la baie de Kolympethres, tout près de Kolympethres Beach, sa position géographique est tout simplement imbattable puisque vous aurez droit à une vue magnifique sur la baie de Naoussa. La ferme propose des visites guidées suivies d’une dégustation de produits biologiques et faits maison. Ici, aucun tourisme de masse : vous serez simplement accompagné de 4 à 12 autres personnes avec qui vous partagerez cette expérience. Les enfants sont également les bienvenus. Dans la première partie de la visite, vous découvrirez l’histoire de l’entreprise familiale et repartirez avec plusieurs notions sur les produits cultivés et préparés à la ferme. Une fois à table, les produits sont joliment présentés et variés : tomates cerises, fromage, confiture de figues, confiture de piments, olives, câpres, pain frais, huile d’olive à l’origan, vin biologique, salade grecque, pois chiches cuits lentement au four, tarte aux épinards et dessert traditionnel grec à la cuillère. Au total, la visite et la dégustation durent environ deux heures. À la toute fin, il est également possible d’acheter directement sur place certains des produits locaux que vous avez appréciés.
Première plage : Kolympethres Beach. Considérée comme l’une des plages les plus reconnaissables de Paros, celle-ci se compose d’un ensemble de petites criques séparées par des formations de granite. L’eau est peu profonde et merveilleusement claire, ce qui en fait un endroit idéal pour venir en famille avec des enfants. Située tout près de Petra Farm, à peine 5 minutes en voiture, je vous conseille de combiner les deux dans une même journée. Personnellement, je la trouve particulièrement intéressante pour ses formations de granite, qui la distinguent des plages classiques, qu’elles soient aménagées ou naturellement plus longues. Saviez-vous que le mot Kolympethres fait d’ailleurs référence à des « bassins » ou à des « fonts baptismaux » ? C’est grâce à l’érosion causée par le vent, l’eau et le sel que ces immenses rochers gris et arrondis ont pris une allure plutôt graphique, ce qui explique pourquoi certaines personnes leur attribuent un aspect lunaire. La bonne nouvelle, c’est que cette plage est très peu touristique. Alors, si vous appréciez une ambiance décontractée et plus locale, c’est exactement le bon endroit pour vous détendre.
▶ Stationnement et accès : gratuit.
▶ Services sur place : certaines portions sont aménagées avec parasols et chaises longues ($), tandis que d’autres petites criques sont beaucoup plus naturelles. Des restaurants et des tavernes ont été aménagés de l'autre côté de la rue (derrière la plage).
▶ Précaution : si vous désirez prendre des photographies sur les petits rochers, attention aux crabes noirs qui s’y trouvent. Normalement, ils sont plutôt craintifs et ont tendance à se cacher lorsqu’ils sentent du mouvement. Mais si vous êtes comme moi et que les crabes, ce n’est pas vraiment une histoire d’amour, gardez les yeux ouverts ! Ils ne remontent généralement pas sur la plage.
Deuxième plage : Kalogeros Beach. Vous êtes maintenant rendu à explorer l’est de l’île et vous cherchez une activité un peu différente à ajouter à votre itinéraire ? Pourquoi ne pas profiter d’un véritable spa naturel au bord de la mer ? Je vous explique ! Kalogeros Beach est bien plus qu’une jolie plage. Elle se distingue notamment par ses formations d’argile naturelle et par son environnement encore peu aménagé, contrairement à certaines plages plus populaires de l’île, notamment du côté de Naoussa. C’est d’ailleurs ce côté plus sauvage qui fait tout son charme : on y vient avant tout pour profiter de la nature, se baigner et découvrir cette étonnante expérience avec l’argile. Grâce à l’orientation de la baie et aux formations rocheuses qui l’entourent, la plage est également relativement protégée de certains vents du nord. Une fois face à la mer, dirigez-vous vers la gauche et poursuivez votre chemin jusqu’à l’extrémité de la plage. Vous remarquerez alors de petites cavités creusées directement dans les formations rocheuses, où se trouve de l’argile naturelle. Il suffit d’en prendre une petite quantité, d’y ajouter un peu d’eau afin d’obtenir une texture facile à appliquer sur la peau, puis de laisser sécher le tout. Une fois l’argile complètement sèche, direction la mer pour vous rincer ! Vous aurez ainsi profité d’un petit moment beauté et détente en pleine nature, sans débourser un sou. Côté plage, le rivage est composé d’un sable beige doré accompagné de petits graviers. La plage s’étend sur environ 200 à 400 mètres et ses formations rocheuses d’argile présentent par endroits de jolies nuances de vert et de rouge.
▶ Stationnement et accès : gratuit.
▶ Précaution : si vous décidez d’appliquer l’argile sur vos pieds, soyez prudents lorsque vous vous déplacez sur les rochers : avec l’argile et l’eau, certaines zones peuvent rapidement devenir boueuses et glissantes, selon les conditions. Pensez également à apporter tout le nécessaire pour profiter pleinement de votre journée à la plage, notamment de la nourriture, des boissons pour vous désaltérer, une serviette de plage, de la crème solaire et tout autre indispensable. Aucun service n’est disponible directement sur place.
En terminant, il se peut fortement que vous tombiez amoureux(se) de cette île si vous la visiter. Que ce soit directement au port de Parikia ou par voie aérienne, Paros vous charmera dès votre atterrissage ! En plus d'être bien située dans les Cyclades, elle a tout pour plaire : des villages authentiques jusqu'à ceux où le nightlife fait briller les bâtiments dans la nuit, la gastronomie locale succulente et les produits locaux qui sont nés avec amour de génération en génération, la culture encore présente du peuple grecque, les plages uniques et l'histoire qui s'imbrique dans chaque ruelle que vous traverserez. Explorer Paros, c'est se permettre d'aller au-delà des images populaires que l'on voit sur les cartes postales et vivre vraiment la découverte d'une île insulaire incroyable.
▶ Merci d’aimer cet article de blogue en appuyant sur le petit cœur. Votre soutien contribue grandement à nourrir ma motivation jour après jour, et le partage de mes articles sur vos réseaux sociaux est une belle façon de m’encourager, ce qui est toujours très apprécié ! En commentaire, dites-moi : quelle(s) île(s) des Cyclades avez-vous déjà visitée(s) ou aimeriez-vous découvrir ?
★★★ Une mention spéciale à Petra Farm, qui a généreusement contribué à rendre mon expérience sur l’île de Paros encore plus mémorable en m'accueillant pour une visite de leur ferme ainsi qu’une dégustation. Les photographies, impressions et recommandations présentées dans cet article sont fondées sur mon expérience personnelle et mon appréciation éditoriale.
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